Les Verts de Saint-Étienne décrochent leur ticket pour le barrage de montée grâce à une séance de tirs au but historique

Un an après leur descente en Ligue 2, l’Association Sportive de Saint-Étienne (ASSE) a su se montrer à la hauteur face au Rodez Aveyron Football. Dans un Geoffroy-Guichard en ébullition, les Stéphanois ont arrachés les prolongations (0-0) avant de s’imposer aux tirs au but (7-6) pour s’offrir une place en barrage d’accession à la Ligue 1. Le 16e de l’élite, dont l’identité sera connue dimanche, devra désormais affronter la colère des supporters stéphanois dans un stade réputé pour son ambiance électrique.

Un changement audacieux qui a tout changé

Philippe Montanier, l’entraîneur stéphanois, a pris un risque calculé en remplaçant Gautier Larsonneur, auteur d’une prestation correcte mais jugé trop nerveux, par Brice Maubleu, spécialiste des arrêts décisifs. Le pari s’est avéré payant : malgré un raté personnel lors de la séance, Maubleu a enchaîné les parades, stoppant quatre tentatives ruthénoises. « J’ai cru que ma balle de match était pour moi, mais je l’ai ratée. Heureusement, j’ai pu me racheter derrière, et Mika Nadé a fini le travail », a confié le gardien, encore sous le choc de l’émotion.

Rodez, invaincu depuis 21 matchs, s’incline après une soirée de souffrance

Les Aveyronnais, portés par une série impressionnante de 21 matchs sans défaite, ont dominé la première période mais ont rarement inquiété Quentin Braat, le gardien stéphanois. Wilitty Younoussa a frôlé l’exploit en touchant la barre transversale en début de match, tandis que les Ruthénois ont gaspillé une occasion en or à la 81e minute. Malgré une résistance acharnée, Rodez n’a pu empêcher Saint-Étienne de sceller son destin dans les ultimes secondes de la séance de tirs au but.

Un exploit qui rappelle les plus grands souvenirs

Cette victoire en séance de tirs au but marque le retour des Verts dans un exercice où ils avaient brillé par le passé. En 2024, Saint-Étienne avait déjà dominé Metz dans les mêmes circonstances pour retrouver l’élite (2-1, 2-2 a.p.). Deux ans plus tard, les Ligériens ont l’opportunité de réitérer l’exploit face au futur barragiste de Ligue 1, dont le nom sera connu à l’issue de la 34e journée.

Le parcours des Verts s’annonce semé d’embûches, mais leur capacité à se transcender lors des moments clés laisse entrevoir une ambition renouvelée. Une chose est sûre : Geoffroy-Guichard n’a pas fini de faire parler de lui.