Début décembre, les autorités sanitaires dénombraient plus de 530 cas de diphtérie et 30 décès. Cependant, les Nations Unies estiment que ces chiffres sont sous-estimés en raison d’une déclaration incomplète des cas. Les régions de Mopti et Ségou, au centre du pays, ainsi que Tombouctou, dans le nord-ouest, enregistrent les taux de mortalité les plus élevés. Ces zones, déjà fragilisées par l’insécurité, les restrictions de mouvement et l’effondrement des services publics, voient la maladie se propager rapidement.

Les pénuries de vaccins et l’accès limité aux soins aggravent la situation, d’autant que les déplacements massifs de populations et l’instabilité chronique entravent davantage les interventions sanitaires.

Un financement d’urgence de 1 million de dollars

Pour endiguer la crise, Tom Fletcher, responsable des secours d’urgence de l’ONU, a débloqué un million de dollars via le Fonds central d’intervention d’urgence (CERF). Cette somme doit permettre à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de déployer des équipes médicales, de fournir des traitements et de renforcer les mesures de prévention. L’objectif est aussi de sensibiliser les communautés locales et d’améliorer le suivi des contacts.

Malgré cet effort, l’accès humanitaire reste fortement compromis. Les pénuries de carburant, les barrières administratives et l’insécurité persistent dans le centre et le nord du pays, limitant la portée des cliniques mobiles et fragilisant les chaînes d’approvisionnement. Ainsi, de nombreuses populations isolées restent privées de soins essentiels.

Cette épidémie de diphtérie illustre la vulnérabilité du Mali, où plus d’un quart de la population dépend de l’aide humanitaire. Elle révèle une fois de plus l’effritement des structures étatiques face à une crise sanitaire et sécuritaire persistante.