La France n’a pas su conclure en beauté le mandat de Didier Deschamps à la tête des Bleus. Battus 6-4 par l’Angleterre en « petite finale » du Mondial, les Tricolores ont laissé filer une ultime occasion de briller lors de ce match riche en rebondissements.

Kylian Mbappé, avec un doublé, a marqué l’histoire en devenant le seul joueur à détenir le record de buts en Coupe du monde. Pourtant, malgré cette performance individuelle, la défaite reste amère pour l’équipe de France, qui n’a pas su répondre présent lors de ce dernier rendez-vous.

Pour Deschamps, qui quitte la sélection après 14 ans de mandat, cette rencontre restera comme un adieu mouvementé. Malgré une première mi-temps catastrophique où la défense française a été pulvérisée, les Bleus ont montré des signes de réveil en seconde période. « C’est la fin d’une belle histoire », a-t-il déclaré, promettant de devenir un « supporter silencieux » des Bleus.

Le sélectionneur, qui espérait offrir un final mémorable à son équipe, a vécu des émotions fortes : humiliation en première période, sursaut tardif des siens, puis défaite inévitable. Les quatre buts encaissés avant la pause par Declan Rice (3e), Ezri Konsa (18e) et Bukayo Saka (37e, 45e+1) ont révélé des faiblesses défensives criantes.

Adrien Rabiot n’a pas mâché ses mots après la première période, qualifiant la prestation de « honteuse ». « On ne peut pas se contenter de jouer comme ça », a-t-il lancé, reflétant le mécontentement général. Deschamps a dû réagir en effectuant quatre changements à la mi-temps pour tenter de redresser la barre.

Les entrées de Dembélé, Barcola, Upamecano et Digne ont redonné des couleurs aux Bleus. Mbappé (48e, 66e) et Barcola (54e) ont réduit l’écart, offrant une fin de match haletante. Mais trop peu, trop tard : Saka a inscrit un triplé sur penalty (87e), suivi d’un dernier but de Bellingham en fin de partie (90e+4), scellant la victoire anglaise.

Un sursaut insuffisant pour les Bleus

Malgré ce sursaut tardif, les Français n’ont pas réussi à offrir un final à la hauteur de Deschamps. Mbappé, auteur de deux buts, a marqué l’histoire en devenant le meilleur buteur de l’histoire des Coupes du monde avec 22 réalisations en trois éditions. « J’aurais préféré laisser ce record de côté et jouer la finale », a-t-il confié, amer.

Le capitaine tricolore a évoqué un collectif « sonné » par la performance anglaise en première période. Son analyse est sans appel : « On a été humains, et malheureusement, ça ne suffit pas à ce niveau. »

Mbappé, déjà Soulier d’or en 2022, pointe désormais en tête du classement des buteurs de l’édition 2026 avec 10 réalisations. Son duel avec Lionel Messi en finale, dimanche, s’annonce comme un sommet du football mondial.

Pour l’Angleterre, cette victoire en troisième position est une consolation après l’élimination en demi-finale face à l’Argentine. Thomas Tuchel, le sélectionneur allemand, a reconnu la douleur de ne pas avoir tout remporté : « Nous rêvions du plus glorieux des succès, mais l’ambition ne suffit pas. »

Ce Mondial reste un tournant pour les Three Lions, qui signent leur meilleur parcours depuis leur titre en 1966. Une performance historique, même si le goût de la défaite en demi-finale plane encore.