Yaoundé, un village devenu capitale : quel avenir urbain ?

« Yaoundé n’est plus la cité que nous avons connue il y a vingt ans, une transformation marquée par l’apparition d’infrastructures modernes à partir du centre. Aujourd’hui, la ville qui m’a vu naître s’étend bien au-delà des sept collines qui lui sont attribuées. J’apprécie vraiment ce progrès », témoigne un natif de la capitale politique camerounaise, Mbarga Obama, âgé d’environ 90 ans. Il évoque avec satisfaction les principales étapes de la métamorphose de son ancien village en grande agglomération.

« Autrefois, le noyau urbain se limitait au plateau Atemengué avec une légère expansion vers les quartiers Mokolo et Nlong-Kak. Le reste était semi-rural », ajoute-t-il. Depuis, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts. L’ancien bourg attire chaque année des milliers de nouveaux habitants, faisant gonfler la population au fil du temps au point que plusieurs localités voisines ont été absorbées par la ville.

Cette extension spectaculaire interroge les urbanistes. Blaise Feugang, délégué départemental du ministère de l’Habitat et du développement urbain dans le Nyong et So’o, estime : « À Yaoundé, il faut privilégier la construction en hauteur plutôt que l’étalement horizontal. Les immeubles à étages sont plus économiques, notamment pour les équipements à installer sur un site. De plus, des bâtiments esthétiques embellissent la ville. »

Pour la plupart des experts consultés, afin de rendre la capitale politique plus attractive, le Cameroun gagnerait à envisager une délocalisation complète de celle-ci pour répondre aux normes internationales. À défaut, il faudrait aider les familles à améliorer leurs habitations.