L’Europe et les États-Unis ajustent leur stratégie face aux juntes du Sahel

Washington et Bruxelles réévaluent leurs partenariats avec les pays sahéliens. Une analyse des dynamiques récentes révèle des signes d’un possible réchauffement, malgré les tensions persistantes.

Les États-Unis multiplient les gestes envers les juntes sahéliennes

Le 25 février 2024, le département d’État américain a officialisé un accord d’aide de 147 millions de dollars avec le Burkina Faso, principalement dédié à la lutte contre le VIH et d’autres maladies infectieuses. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de coopération sanitaire et humanitaire, tout en maintenant des discussions sur la transition politique en cours.

Parallèlement, les États-Unis ont réaffirmé leur soutien à la souveraineté du Niger lors d’un échange avec le Premier ministre de transition, Ali Mahamane Zeine. Ces signaux diplomatiques contrastent avec les critiques antérieures et pourraient indiquer une volonté de renouveler le dialogue avec les nouvelles autorités régionales.

L’Union européenne explore de nouvelles voies au Sahel

João Cravinho, représentant spécial de l’UE pour le Sahel, s’est rendu récemment à Bamako, malgré les tensions entre le Mali et Bruxelles. Cette visite, couplée à des déclarations sur une approche adaptée pays par pays, suscite des interrogations : s’agit-il d’une tentative de normalisation des relations avec les juntes militaires ?

Francis Kpatindé, spécialiste de l’Afrique de l’Ouest et enseignant à Sciences-Po Paris, décrypte cette évolution :

L’analyse de Francis Kpatindé

« Il faut rester prudent, le Sahel a toujours réservé des surprises. On observe peut-être un frémissement de détente, mais un vrai rapprochement n’est pas encore à l’ordre du jour. Les relations entre les puissances occidentales et les pays sahéliens restent fragiles et limitées. »

Interrogé sur l’intérêt croissant des États-Unis pour le Burkina Faso, il ajoute :

« Les offres de coopération se diversifient : aide économique, soutien humanitaire, formations militaires contre le terrorisme. Ces pays riches en ressources stratégiques (uranium au Niger, or au Burkina Faso et au Mali) attirent désormais plusieurs acteurs internationaux. L’abandon pur et simple n’est plus une option viable pour Washington ou Bruxelles. »

Vers une stratégie européenne décentralisée ?

L’UE semble privilégier une approche individualisée plutôt qu’une vision régionale unifiée. L’Allemagne, par exemple, entretient des relations solides avec plusieurs pays du Sahel, offrant une alternative à l’influence française. « Ces pays ne souhaitent plus suivre Paris de manière exclusive, explique Kpatindé. La France doit désormais composer avec d’autres partenaires européens comme l’Allemagne ou la Hongrie pour maintenir un minimum de dialogue avec Niamey, Bamako ou Ouagadougou. »

Cette stratégie fragmentée reflète les enjeux géopolitiques et économiques en jeu, où la souveraineté des États du Sahel s’affirme face aux anciennes puissances coloniales.

Points clés à retenir :

• Accords récents : Les États-Unis signent un partenariat de 147 millions de dollars avec le Burkina Faso.
• Souveraineté reconnue : Washington exprime son respect pour la transition nigérienne.
• Approche flexible : L’UE mise sur des relations bilatérales plutôt qu’une politique régionale.
• Ressources stratégiques : Uranium, or et autres minerais attirent les investissements occidentaux.