Le JNIM face à son expansion géographique : entre opportunités et risques pour le Sahel

Le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), groupe armé affilié à Al-Qaïda, s’impose depuis 2017 comme un acteur majeur du Sahel central. En étendant son influence sur des zones clés du Mali, du Niger et du Burkina Faso, il défie les autorités locales et concurrence l’État dans la gestion de certains territoires. Pourtant, son ambition d’étendre ses opérations vers le sud du Sahel, notamment vers le Golfe de Guinée, soulève des interrogations quant à ses véritables motivations et capacités.

Une progression méthodique mais contrastée vers le sud du Sahel

Depuis 2019, le JNIM multiplie les attaques dans des pays jusqu’alors épargnés, comme le Bénin, le Togo ou la Côte d’Ivoire. Si cette stratégie semble orchestrée par les dirigeants du groupe, elle révèle des paradoxes troublants :

• Le Ghana reste jusqu’ici préservé, sans explication claire.
• La Côte d’Ivoire, touchée entre 2020 et 2022, n’a plus connu d’attaques revendiquées par le JNIM depuis cette période.
• Le Bénin, en revanche, subit une dégradation marquée de sa situation sécuritaire en 2025.

Ces disparités soulèvent un dilemme pour le JNIM : étendre son influence pour affirmer sa domination ou éviter une dispersion de ses ressources qui pourrait fragiliser sa cohésion interne.

Le dilemme stratégique du JNIM : expansion ou stabilité ?

Selon les analyses du Crisis Group, l’expansion territoriale du JNIM n’est pas un simple réflexe, mais une décision complexe. Plusieurs facteurs entrent en jeu :

• Risque de fragmentation : Une croissance trop rapide pourrait diluer les forces du groupe et créer des tensions internes.
• Concurrence avec d’autres groupes armés : Ne pas s’étendre pourrait laisser des opportunités à des rivaux, comme l’État islamique au Sahel.
• Priorités divergentes : Les différents niveaux décisionnels du JNIM ne partagent pas toujours les mêmes objectifs, compliquant la mise en œuvre d’une stratégie unifiée.

Cette situation géopolitique instable, marquée par la création de l’Alliance des États du Sahel (AES) et ses tensions avec la CEDEAO, rend d’autant plus cruciale la compréhension des logiques internes du JNIM. Une analyse fine de son fonctionnement est indispensable pour concevoir des politiques de sécurité adaptées et efficaces.

Comprendre le JNIM pour mieux lutter contre son expansion

Dans un contexte où les groupes jihadistes redéfinissent leurs zones d’influence en Afrique de l’Ouest, il devient essentiel d’étudier les motivations et les contraintes du JNIM. Plusieurs experts apporteront leur éclairage lors d’une séance dédiée :

• Jean-Hervé Jézéquel (International Crisis Group) : Spécialiste des enjeux politiques et sécuritaires du Sahel, il analysera les dynamiques régionales et les stratégies du JNIM.
• Marte Beldé (Sciences Po Bordeaux) : Chercheuse en économie politique du jihadisme, elle étudiera l’expansion spatiale des mouvements armés et leurs modèles économiques.
• Beatriz de León Cobo (GEMASS – Sorbonne Université) : Doctorante en radicalisation, elle apportera une perspective sur les mécanismes de recrutement et d’idéologie au sein du groupe.
• Dan Sanaren (CERI–Sciences Po / CNRS) : Il assurera la modération de cette discussion.

Cette analyse collective permettra de mieux cerner les défis posés par le JNIM et d’envisager des réponses adaptées pour les populations du Sahel et du Faso.