Les responsables de Somdia auraient orienté une partie de la presse pour faire croire au président de la République que le groupe quitte le Cameroun à cause de conflits familiaux internes.

Selon des sources proches du dossier, cette version des faits a été soigneusement orchestrée pour masquer la véritable raison de ce départ : une politique économique désastreuse ayant favorisé l’enrichissement d’une minorité au détriment de l’industrie locale.

Une fuite des capitaux vers d’autres horizons

Alors que Pierre Castel avait promis de maintenir ses investissements au Cameroun, Somdia a finalement choisi de se tourner vers la Côte d’Ivoire. Le groupe vient de signer une convention pour investir 100 milliards de FCFA dans le secteur sucrier ivoirien, un choix qui interroge sur les conditions offertes par Abidjan.

« Les élites proches du pouvoir camerounais ont mis en place un système où les licences d’importation de sucre sont distribuées à des proches, étouffant ainsi la production locale », explique un observateur économique.

Un marché camerounais saturé par des importations massives

Malgré des investissements massifs de Somdia, estimés à 4,5 milliards de FCFA en 2025 dans l’espoir d’un assouplissement des quotas d’importation, la situation n’a pas évolué. Le Cameroun a importé pour 125 milliards de FCFA de sucre l’année dernière, un chiffre qui illustre l’ampleur du problème.

Les importateurs, souvent des prête-noms pour des responsables politiques, bénéficient de facilités douanières exceptionnelles. Certains revendent même ce sucre sur les marchés sous-régionaux après l’avoir fait transiter par le terminal ferroviaire de Ngaoundéré.

Des stocks bloqués et des pratiques douteuses

Une quantité importante de sucre, officiellement destinée au marché local, est stockée dans des entrepôts. Depuis que le Tchad a rétabli ses barrières douanières sur le sucre en provenance du Cameroun, ces stocks ne parviennent plus à leur destination initiale. Pourtant, une partie de cette marchandise réapparaît progressivement sur le marché camerounais, alimentant les soupçons de détournement.

Pourquoi la Côte d’Ivoire attire désormais Somdia ?

Contrairement au Cameroun, la Côte d’Ivoire applique une politique plus transparente dans le secteur sucrier. « Le gouvernement ivoirien évalue le déficit de production et autorise les industriels à importer uniquement le sucre nécessaire pour combler ce manque, et exclusivement via des producteurs locaux », précise un expert du secteur.

Cette approche permet aux acteurs sérieux de prospérer sans subir une concurrence déloyale, contrairement à ce qui se passe au Cameroun où les règles du jeu sont faussées.