Paraguay – Australie : pourquoi le match nul est le scénario le plus probable

Quel dénouement pour le groupe D ? Avant la troisième et dernière journée, deux certitudes : avec deux victoires en deux matchs, les États-Unis sont déjà qualifiés pour les huitièmes et assurés de terminer en tête. La Turquie, qui les affronte cette nuit à Los Angeles, est d’ores et déjà éliminée. Ce choc n’aura donc aucun enjeu sportif pour les deux équipes.

Mais voir beaucoup de buts et de rebondissements est loin d’être évident pour l’autre rencontre du groupe D entre le Paraguay et l’Australie. Ce match, qui se déroule au même moment à Santa Clara, près de San Francisco, a pourtant un enjeu majeur : la deuxième place.

Attaquer ou gérer ?

Les deux équipes sont à égalité avec trois points. Les Socceroos, deuxièmes, devancent les Paraguayens, troisièmes, grâce à une meilleure différence de buts générale (0 contre -2). Si elles se quittent sur un match nul, elles seraient pratiquement certaines de passer aux huitièmes de finale. Avec cette nouvelle formule à 48 pays, quatre points devraient suffire pour terminer parmi les huit meilleurs troisièmes. Le Paraguay serait alors quasiment qualifié.

Ces deux formations voudront-elles aller chercher la deuxième place en jouant l’attaque, ou se contenteront-elles d’un point qui pourrait faire leurs affaires ? Tout est possible. L’histoire de la Coupe du monde regorge de troisièmes matchs de poule sans grand intérêt, où les deux adversaires se contentent de faire tourner le ballon. Quoi qu’il en soit, Australiens et Paraguayens y verront plus clair après les résultats des groupes E et F, qui jouent avant eux. Si les scores leur sont favorables, il ne sera peut-être pas nécessaire de veiller jusqu’à 4 heures du matin.