Une délégation camerounaise, composée de représentants des communautés Maka’a, d’universitaires et de plusieurs maires, est en Allemagne depuis le 13 juillet 2026. Cette mission historique a pour objectif la restitution des ancêtres Maka’a, dont les restes étaient conservés dans un musée allemand.

La récupération des dépouilles humaines des ancêtres Maka’a, emportées de la région du Haut-Nyong, dans l’Est du Cameroun, durant la période de colonisation allemande (1884-1916), marque une avancée significative. Elle symbolise une étape cruciale pour la justice mémorielle et culturelle entre l’Allemagne et le Cameroun. Les émissaires de la communauté Maka’a se sont rendus à l’Université de Fribourg-en-Brisgau afin d’organiser le rapatriement de ces ossements, mettant ainsi un terme à des décennies de deuil.

La cérémonie officielle de levée de corps s’est déroulée le jeudi 16 juillet 2026, constituant une étape fondamentale avant leur retour sur la terre de leurs aïeux. Suite à cette cérémonie en Allemagne, les restes seront rapatriés au Cameroun, puis acheminés vers leurs villages d’origine. Ils y recevront une sépulture digne, en accord avec les rites et traditions sacrés des communautés Maka’a.

Ces reliques se composent principalement de crânes et d’autres fragments humains de dignitaires et d’ancêtres Maka’a, victimes de meurtres ou de spoliations. Ils furent conservés à l’Institut d’anatomie de l’Université de Fribourg et dans plusieurs autres musées, sous le prétexte d’expériences scientifiques menées durant l’époque coloniale.

Pour les chefs traditionnels de la communauté Maka’a, tels que SM Bertrand Effoudou, l’absence de ces restes était ressentie comme une véritable « malédiction », empêchant la clôture du deuil ancestral. Le retour de ces dépouilles représente donc une impérieuse exigence de justice spirituelle et un apaisement tant attendu.

Les représentants de la communauté Maka’a ont mené de longues et complexes négociations, bénéficiant du soutien des ministères camerounais compétents et de l’Ambassade d’Allemagne à Yaoundé, pour finaliser les aspects logistiques de cette mission à Fribourg. Il est à noter que l’Allemagne détient encore au moins 300 restes humains camerounais formellement identifiés, ainsi que plus de 40 000 artefacts culturels dérobés pendant la colonisation.