Kalidou koulibaly forfait pour la coupe du monde 2026 ? l’incertitude plane sur les lions du Sénégal
« Trois décennies passées sur les terrains de football n’ont pas préparé mes yeux à affronter une blessure aussi exceptionnelle que celle de Kalidou Koulibaly. » Ces mots, prononcés par Simone Inzaghi, entraîneur de l’Al-Hilal, ont ébranlé tout le Sénégal début avril. La raison ? Le défenseur emblématique des Lions de la Teranga, victime d’un grave accident lors d’une séance d’entraînement, est désormais incertain pour la Coupe du monde 2026. Forfait pour la finale de la Coupe d’Afrique des nations du 18 janvier dernier à Rabat, sa présence dans l’effectif sénégalais pour le Mondial s’annonce plus qu’incertaine.
Un coup dur pour la sélection de Pape Thiaw, privée de son roc défensif à un moment crucial. Rappelons que le titre de champion d’Afrique a été retiré au Sénégal par décision du jury d’appel de la CAF, au profit du Maroc. Pour autant, l’équipe sénégalaise reste dans l’un des groupes les plus relevés du Mondial. Les Lions affronteront la France dès le 16 juin au MetLife Stadium, dans la banlieue de New York, avant de défier la Norvège d’Erling Haaland et l’Irak lors de la troisième journée de phase de groupes.
kalidou koulibaly : une absence qui pèsera lourd
Les examens médicaux menés en Espagne ont révélé une déchirure musculaire de grade 2 chez Koulibaly, accompagnée d’un hématome sous-cutané important dans la cuisse. Selon Sport News Africa, une période de repos de quatre à huit semaines est nécessaire. Le joueur de 34 ans, ancien membre de Naples, ne reviendra pas sur les terrains avant la fin de la saison avec son club saoudien, qui compte encore quatre matchs au calendrier.
Dès lors, Pape Thiaw devra trancher : intégrera-t-il son capitaine dans le groupe des 26 joueurs sélectionnés ? Son expérience, acquise au fil de 30 années de carrière, pourrait s’avérer décisive pour les ambitions du Sénégal. La sélection nationale se prépare à deux rencontres amicales cruciales, prévues les 31 mai et 9 juin à Charlotte et San Antonio, face aux États-Unis et à l’Arabie saoudite. Moussa Niakhaté et Mamadou Sarr ont assuré la charnière centrale lors de la finale contre le Maroc. Cependant, ce dernier n’a plus joué à Chelsea depuis l’hiver dernier, ce qui soulève des interrogations sur sa disponibilité.