Démission de tom saintfiet comme sélectionneur du Mali après une mission marquée par le respect

Tom Saintfiet a officiellement quitté son poste de sélectionneur de l’équipe nationale du Mali, comme annoncé dans une lettre diffusée le lundi 27 avril sur la plateforme Instagram. À 53 ans, l’entraîneur belge a marqué l’histoire du football malien par son professionnalisme et son engagement, salué par la Fédération Malienne de Football (FEMAFOOT) et son président, Mahazou Cisset. Ces derniers ont publié un communiqué officiel pour exprimer leur « gratitude sincère pour l’œuvre accomplie » au service du ballon rond malien.

Une mission saluée pour son sérieux et sa détermination

Dans sa lettre de départ, Tom Saintfiet a partagé son ressenti sur son passage au Mali : « J’ai accompli ma mission avec fierté et dévouement, malgré des défis parfois complexes ». Il a tenu à exprimer sa « profonde reconnaissance » envers le peuple malien pour son soutien inconditionnel tout au long de son mandat. L’entraîneur a également adressé des remerciements appuyés à ses joueurs, à son équipe technique, ainsi qu’aux dirigeants de la FEMAFOOT et aux autorités gouvernementales.

Un hommage particulier a été rendu au président de la FEMAFOOT, décrit comme un « authentique gentleman », reconnaissant son sens aigu du dialogue et sa capacité à trouver des compromis constructifs.

Un bilan sportif solide malgré un contexte difficile

Depuis son arrivée en août 2024, Tom Saintfiet a dirigé 17 matchs officiels pour le compte du Mali, incluant les qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), celles pour la Coupe du Monde, ainsi que la phase finale de la CAN 2025. Sur ces rencontres, son équipe a enregistré 9 victoires, 6 matchs nuls et seulement 2 défaites, un résultat honorable malgré un parcours stoppé en quarts de finale face au Sénégal, futur vainqueur de l’épreuve.

L’entraîneur a rappelé dans ses publications que cette expérience a été l’une des plus enrichissantes de sa carrière, tout en soulignant les conditions particulièrement exigeantes dans lesquelles son équipe a évolué, notamment en raison des tensions sécuritaires persistantes au Mali.

Une pensée pour le Mali en temps de crise

En plus de ses remerciements, Tom Saintfiet a tenu à adresser un message empreint d’humanité : « Dans cette période complexe que traverse le Mali, mes pensées vont en priorité au peuple malien et à l’ensemble de la nation ». Il a formulé un vœu de solidarité, de cohésion sociale et d’unité pour aider le pays à surmonter les épreuves actuelles.

Un parcours marqué par l’Afrique et le football

Avant de diriger le Mali, Tom Saintfiet a marqué le football africain en tant que sélectionneur de plusieurs nations, dont la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe et la Namibie. Son expérience continentale, riche et variée, fait de lui l’un des entraîneurs les plus expérimentés et respectés du continent.

Son départ du Mali laisse derrière lui une équipe en pleine reconstruction, mais aussi un héritage de rigueur et de respect mutuel, salué par l’ensemble de la communauté footballistique malienne.