Arsenal : quatre internationaux anglais forfaits pour le premier match de pré-saison
Le club londonien Arsenal, sacré champion de Premier League la saison passée, entame sa préparation pour la saison 2026-2027 avec une équipe privée de quatre de ses piliers. Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze sont en effet absents du premier match de pré-saison, prévu face à Gérone le 1er août, en raison de leurs obligations avec la sélection anglaise.
Un repos obligatoire après la Coupe du monde
Ces joueurs, tous internationaux anglais, ont participé à la campagne de leur équipe en Coupe du monde en Amérique du Nord. Leur qualification pour les quarts de finale a déclenché une période de repos forcée de trois semaines, imposée par les protocoles de récupération post-compétition. Résultat : leur absence coïncide avec les premiers entraînements collectifs de Mikel Arteta, qui doit préparer son effectif pour défendre son titre.
Des matchs de pré-saison perturbés
Si l’Angleterre atteint les demi-finales, Saka, Rice, Eze et Madueke pourraient également manquer le deuxième match de préparation, prévu le 5 août contre le Real Betis à Dublin. Leur retour en club dépendra donc du parcours de la Trois Lions dans le tournoi mondial.
Des joueurs fragilisés par les exigences de la compétition
Plusieurs de ces internationaux reviennent d’une Coupe du monde exigeante. Saka, auteur d’une passe décisive contre le Mexique, a révélé une gêne persistante au tendon d’Achille, tandis que Declan Rice a joué malgré une « douleur nerveuse importante aux ischio-jambiers ». Eze et Madueke ont quant à eux été très sollicités tout au long du tournoi, ce qui pourrait influencer leur forme physique à leur retour.
Arteta mis au défi de former une équipe compétitive
Face à cette indisponibilité prolongée, Mikel Arteta devrait s’appuyer sur des joueurs de complément et des jeunes talents pour assurer la transition. Une stratégie classique chez Arsenal, qui utilise traditionnellement la pré-saison pour évaluer les futures recrues et donner leur chance aux espoirs du centre de formation. Parmi eux, Ethan Nwaneri, 19 ans, pourrait profiter de cette période pour s’imposer, malgré un avenir encore incertain après son prêt à l’Olympique de Marseille.