Accords de Lomé : derrière la promesse de retour des réfugiés burkinabè, quels sont les vrais enjeux ?

À Lomé, trois accords tripartites ont été signés entre le Burkina Faso, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et le Bénin, le Ghana ainsi que le Togo. Leur objectif affiché ? Préparer, le moment venu, le retour volontaire, sûr et digne des Burkinabè réfugiés dans ces pays voisins. Mais derrière cette annonce se cachent des réalités bien plus complexes que le simple cadre juridique.

Loin d’être une garantie immédiate de rapatriement, cette initiative trace surtout une feuille de route pour un processus dont les contours restent encore flous. Car si les accords établissent des mécanismes de concertation et de suivi, ils ne résolvent pas, à eux seuls, les défis majeurs qui conditionnent un retour durable : la sécurité au Burkina Faso, la protection des droits humains et la capacité des autorités à créer un environnement propice à la réintégration.

Un cadre juridique, mais pas de calendrier de retour

Les trois textes signés à Lomé ne prévoient aucun calendrier précis pour les opérations de rapatriement. Ils définissent plutôt un socle de coopération entre les parties prenantes, avec des mécanismes de concertation et de suivi pour évaluer les conditions de retour. L’objectif ? S’assurer que les réfugiés pourront prendre une décision éclairée, sans pression ni illusion.

Cette approche reflète une prise de conscience : dans une région sahélienne marquée par des décennies de crises, annoncer un « retour » peut être interprété comme une incitation à rentrer, alors que le HCR insiste sur le caractère volontaire, sûr et digne du processus. Les accords de Lomé visent donc à éviter toute précipitation, en mettant l’accent sur la préparation et la durabilité.

Des pays d’accueil en première ligne face à une crise régionale

Le Bénin, le Ghana et le Togo n’ont pas choisi d’accueillir des réfugiés burkinabè : ils y ont été contraints par la dégradation de la situation au Sahel. Depuis des années, l’insécurité au Burkina Faso pousse des milliers de personnes à franchir les frontières, transformant ces pays en acteurs malgré eux d’une crise humanitaire qui les dépasse.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : au Bénin, plus de 11 000 Burkinabè avaient trouvé refuge en mai 2026. Au Ghana, ils représentaient près des deux tiers de la population réfugiée du pays, avec 13 368 personnes recensées en juin 2026. Le Togo, quant à lui, accueillait environ 65 100 réfugiés et demandeurs d’asile, dont 86 % originaires du Burkina Faso.

Ces données soulignent l’ampleur du défi humanitaire. Derrière chaque statistique se cachent des familles ayant abandonné leurs biens, parfois leurs proches, et des vies suspendues dans l’attente d’un avenir incertain. Les accords de Lomé ne sauraient donc ignorer cette réalité : le retour ne peut être envisagé sans une réflexion approfondie sur les causes de l’exil.

Des centres d’accueil et des statuts accordés, mais une précarité persistante

Le Ghana a notamment mis en place des centres d’accueil dans les zones frontalières de Tarikom et de Zini. En février 2025, le pays a aussi accordé le statut de réfugié prima facie aux Burkinabè fuyant l’insécurité, une mesure facilitant leur intégration temporaire. Pourtant, malgré ces avancées, la précarité des réfugiés reste une préoccupation majeure.

Leurs conditions de vie, leur accès aux soins, à l’éducation ou au travail dépendent largement des politiques locales et des ressources disponibles. Les accords de Lomé doivent donc aussi intégrer cette dimension, en garantissant que les réfugiés ne soient pas abandonnés à leur sort une fois rentrés au Burkina Faso.

Burkina Faso : entre insurrection et violations des droits humains

Le retour des réfugiés ne peut être envisagé sans une analyse des causes qui les ont poussés à fuir. Depuis 2022, le Burkina Faso est dirigé par une junte militaire dirigée par le capitaine Ibrahim Traoré. Leur prise de pouvoir a coïncidé avec une escalade de la violence, marquée par une insurrection islamiste mais aussi par des accusations graves de violations des droits humains.

Des organisations comme Human Rights Watch ont documenté des exactions attribuées à la fois aux groupes armés islamistes et aux forces gouvernementales, ainsi qu’à leurs milices alliées. En 2025, la situation s’est encore détériorée, avec des meurtres de civils, des déplacements forcés et des restrictions croissantes contre les médias, l’opposition et la société civile.

Un rapport publié en avril 2026 recense 57 incidents et recueille les témoignages de centaines de personnes ayant subi des violences depuis 2023. L’organisation estime que ces abus pourraient relever de crimes de guerre ou de crimes contre l’humanité, et appelle à des enquêtes crédibles pour établir les responsabilités.

Ces éléments sont cruciaux pour comprendre pourquoi les réfugiés hésitent à rentrer. Un rapatriement ne saurait être une solution si les conditions de sécurité et de dignité ne sont pas réunies. Les accords de Lomé doivent donc intégrer cette réalité, en exigeant des garanties concrètes avant toute opération de retour.

La junte burkinabè face à ses responsabilités

Depuis le coup d’État de septembre 2022, les autorités militaires ont prolongé la période de transition et restreint l’espace politique et civique. Human Rights Watch a documenté des disparitions, des enrôlements forcés et des mesures répressives contre les journalistes, les opposants et les organisations de la société civile.

En mai 2026, l’organisation dénonçait encore le durcissement des restrictions contre les médias indépendants. Pour les réfugiés, ces éléments ne sont pas anodins : ils remettent en question la capacité du Burkina Faso à offrir un environnement sûr et stable.

La question centrale reste donc celle de la protection : les réfugiés pourront-ils retrouver leurs villages sans craindre de nouvelles violences ? Leurs biens et leurs terres seront-ils accessibles ? Auront-ils accès à des documents d’état civil, à des soins, à des écoles et à des moyens de subsistance ? Et surtout, disposeront-ils de mécanismes pour signaler d’éventuelles violations ?

Bénin, Ghana et Togo : des acteurs clés de la réponse régionale

Dans ce contexte, le rôle du Bénin, du Ghana et du Togo est essentiel. Ces trois pays ont assumé une responsabilité humanitaire lourde en accueillant des populations contraintes de fuir, malgré leurs propres défis sécuritaires et économiques. Leur engagement reflète une solidarité régionale indispensable face à une crise qui ne connaît pas de frontières.

Les accords de Lomé leur offrent un cadre pour concilier accueil et préparation d’un éventuel retour, tout en maintenant le principe de volontariat. Ils constituent aussi un signal fort de coopération entre les États, les organisations internationales et les communautés locales.

Cette coordination est d’autant plus importante que les mouvements de populations ne s’arrêtent pas aux frontières. Une réponse efficace à la crise sahélienne passe nécessairement par une action collective, où chaque acteur a un rôle à jouer.

Retour des réfugiés : un succès à mesurer au-delà des chiffres

Les accords de Lomé marquent une étape importante, mais leur efficacité dépendra de leur mise en œuvre et des conditions réelles au Burkina Faso. Leur véritable succès ne se mesurera pas au nombre de personnes reconduites vers leur pays d’origine, mais à la capacité de ces dernières à rentrer librement, à retrouver leurs communautés et à y reconstruire leur vie sans craindre de repartir.

Pour le Bénin, le Ghana et le Togo, l’enjeu est double : continuer à protéger ceux qui ont besoin d’asile tout en préparant, avec le HCR et les autorités burkinabè, les conditions d’un retour durable. Car un réfugié ne rentre véritablement chez lui que lorsqu’il peut y vivre en sécurité.